José María Manjavacas Ruiz (Cádiz, 1962-2020) fue toda su vida una persona fuertemente comprometida socialmente, un activista del pensamiento y de la acción, durante un tiempo en el ámbito de la sanidad y luego en el de la Antropología, carrera que cursó en la Universidad de Sevilla. En esta disciplina encontró el marco para continuar desarrollando ese compromiso, fundiendo su espíritu crítico con una rigurosa metodología de análisis. Dentro del grupo de investigación GEISA realizó su tesis doctoral sobre «Los presupuestos participativos de Sevilla: democracia participativa y estrategias partidistas», ampliando estudios en la de Coimbra. Fue profesor de las universidades de Sevilla y Córdoba, siendo sus diez años en esta especialmente fértiles. Allí creó el grupo interdisciplinar abierto EtnoCórdoba. Estudios Sociales y profundizó en tres líneas de investigación: Democracia y participación social, Diversidad cultural y relaciones interculturales y Patrimonio cultural etnológico. En este último campo, son de destacar sus trabajos sobre los patios cordobeses y sobre el Carnaval (o Carnavales) de Cádiz, profundizando en sus elementos expresivos, valores y significados y señalando el peligro de su creciente oficialización y turistización. Sobre estas temáticas realizó y publicó múltiples trabajos y también documentales etnográficos (como “Nos vemos en la calle”, 2007, sobre el carnaval callejero), que se vieron truncados por su prematura muerte.