Johann Wyss (1743-1818) era, al igual que el narrador de su novela El Robinson suizo , un pastor suizo padre de cuatro varones. Ideó la historia de una isla con abundantes recursos naturales como medio para entretener e instruir a sus hijos. Uno de ellos, Johann Rudolf (1782-1830), fue un reconocido escritor y poeta, educador y editor, que se dedicó durante años a recopilar y publicar los cuentos tradicionales suizos. En 1812 se encargó de publicar la novela de su padre bajo el título Der Schweizerische Robinson .